¿Has oído hablar de la «temporada social» («season» o «social season») en Inglaterra? Este período anual ha sido durante mucho tiempo el escenario de eventos elegantes y exclusivos organizados por la élite social británica. Desde bailes deslumbrantes hasta banquetes vespertinos y actos benéficos, la temporada social encapsula el encanto y el estilo de la Inglaterra de época. En este artículo, te transportaremos a ese mundo mágico y te revelaremos cómo la temporada social ha evolucionado a lo largo de los años.
Antes de sumergirnos en los detalles, vale la pena destacar que la temporada social no se limitaba solo a Londres. Aunque la capital desempeñaba un papel crucial, algunos eventos deportivos situados fuera de la ciudad también se consideraban parte de la temporada social. Entre ellos, se encontraban los prestigiosos eventos ecuestres de Royal Ascot y las emocionantes regatas náuticas de la Henley Royal Regatta.
Sin embargo, a medida que el mundo cambió después de la Primera Guerra Mundial, la temporada social tradicional comenzó a decaer. Muchas familias aristocráticas abandonaron sus lujosas mansiones londinenses, lo que llevó a un cambio en la ubicación de los eventos sociales. Ahora, la mayoría de estos eventos se llevan a cabo en lugares públicos, lo que ha hecho que mantener la exclusividad sea un desafío. Lo que antes estaba reservado para la «alta sociedad» se ha extendido gradualmente a círculos más amplios, abarcando a aquellos que se consideran le bon ton (gente de buen tono) o los upper ten thousand (los diez mil de arriba).
Aunque la ubicación de los eventos ha cambiado, algunos aspectos se mantienen intactos. En muchos de los eventos de la temporada social, especialmente aquellos en los que la reina desempeña un papel oficial, todavía se exige un código de vestimenta elegante y sofisticado. Esto asegura que los asistentes luzcan impecables mientras disfrutan de las festividades.
Según Debrett’s, una guía de etiqueta y protocolo, la temporada social tradicional solía comenzar en abril y terminaba en agosto. Sin embargo, en tiempos recientes, los eventos prestigiosos que se consideran parte de la temporada social se han centrado en la primavera y el verano. Según The Sloaney, una revista británica de estilo de vida, estos eventos comienzan en marzo e incluyen destacados encuentros como la famosa regata de Oxford y Cambridge conocida como «Boat Race», el elegante y a veces extravagante Royal Ascot, el prestigioso torneo de tenis de Wimbledon y la emocionante regata real en Henley.
Dibujo satírico sobre la season, 1870.
Para comprender el origen y el florecimiento de la temporada social, debemos remontarnos a los siglos XVII y XVIII en Inglaterra. Durante ese tiempo, la élite británica estaba compuesta principalmente por familias nobles y terratenientes que poseían majestuosas casas de campo en el campo. Estas residencias se consideraban su hogar principal, pero durante varios meses al año, la alta sociedad se trasladaba a la capital para socializar y participar en la vida política. Los eventos más exclusivos tenían lugar en las elegantes mansiones urbanas de los miembros destacados de la aristocracia, aunque también había lugares públicos, como Almack’s, que jugaban un papel secundario en esta escena social vibrante. La temporada social coincidía con el período de sesiones del Parlamento, que comenzaba después de la Navidad y se extendía hasta el comienzo del verano.
La temporada social no solo era un escaparate de la elegancia y el estilo de vida de la alta sociedad, sino que también desempeñaba un papel importante en la vida política. Casi todos los miembros del Parlamento, tanto en la Cámara de los Lores como en la de los Comunes, participaban activamente en estos eventos sociales.
Además de su influencia política, la temporada social brindaba una oportunidad para que los hijos e hijas de las familias aristocráticas encontraran esposos o esposas adecuados. Estos jóvenes debutantes eran presentados formalmente ante la corte real británica durante el baile de la Reina Carlota, conocido como «Queen Charlotte’s Ball». Sin embargo, esta práctica fue abolida en 1958 por la reina Isabel II. Aunque el baile en sí dejó de celebrarse en 1976, ha habido intentos de revivir la tradición, aunque de manera más limitada. En lugar de ser presentados formalmente al monarca, los debutantes ahora realizan una reverencia ante la «tarta de la Reina Carlota» como una forma de homenaje.
La temporada social de Inglaterra, con toda su historia y encanto, sigue siendo una parte integral de la cultura británica. Aunque ha evolucionado con el tiempo, conserva el espíritu de elegancia y distinción que la hace única. Ya sea que sueñes con caminar por los jardines de una mansión victoriana o imagines la emoción de presenciar un evento de la temporada social, sumergirse en el mundo de Downton Abbey te transportará a una época pasada, pero eternamente cautivadora.
