La festivitat d’Halloween (etimològicament, All Hollow’s Eve, o “Vigilia de Tots Sants”) ha vingut per quedar-se. En els últims anys, cada vegada menys gent vol renunciar a celebrar la nit més terrorífica de l’any. Però aquesta festa, que s’associa a les disfresses terrorífiques, les carabasses i el “trick or treat”, no procedeix d’Estats Units, com molts creuen. Halloween té origen a Europa. En concret, procedeix de la tradició cèltica.
El Samhain, que etimològicament significa “fi de l’estiu”, era la festivitat que els pobles cèltics celebraven a la fi d’octubre, un període en el qual acabaven les collites, s’emmagatzemaven provisions per a l’hivern, se celebraven rituals i es preparaven per a la llarga estació del fred. La nit de Samhain era la del 31 d’octubre a l’1 de novembre i es creia que aquesta nit els morts tornaven al món dels vius. Per espantar-los, es feien fogueres i s’encenien espelmes perquè trobessin el seu camí a la salvació. També se’ls deixava dolços en la porta de les cases.
Els irlandesos que van emigrar a Estats Units al Segle XVIII van exportar el Samhain i una nova onada d’immigrants d’origen cèltic, al Segle XIX, va acabar de completar les tradicions que avui dia conformen Halloween.
Les disfresses terrorífiques i les històries de por: procedeixen de la creença que els morts visitaven als vius la darrera nit d’octubre. També acompanyen aquestes disfresses la tradició d’explicar històries de por. Les bromes i entremaliadures també són típiques en aquesta nit.
La carbassa: segons la llegenda, Jack O’Lantern era un busca-raons irlandès que un dia es va topar en una taverna amb el Diable. Jack les hi va enginyar perquè el diable no pogués prendre la seva ànima i en morir i no poder entrar al cel, va haver de vagar per la terra amb una espelma encesa que va introduir dins d’una carabassa. Per això “Jack, el del lum d’oli” s’ha convertit en un dels símbols més recurrents d’Halloween.
Trick or treat: els nens recullen caramels disfressats de casa a casa. Hi ha diverses versions però la més estesa torna a apuntar a Jack O’ Lantern. El busca-raons visitava les cases la nit de Samhain i tot aquell que no fes un pacte amb ell sofriria el “trick”, que consistia en la maledicció de la casa i dels seus habitants amb tot tipus de dissorts. Aquesta part de la llegenda explica que les carabasses amb les espelmes en el seu interior pretenen apartar al mateix Jack de les cases dels vius i així evitar el trick or treat.
I uns consells per passar-ho de por:
Un llibre: qualsevol novel·la de l’escriptor nord-americà Edgar Allan Poe és, sens dubte, el millor consell literari per Halloween. Si el teu nivell d’anglès t’ho permet, pots intentar a llegir-ho en la versió original o si no, busca una versió adaptada al teu nivell. The Black Cat t’encantarà.
Una pel·lícula: Nightmare Before Christmas, de Tim Burton, és per a alguns una pel·lícula nadalenca però per a uns altres una clara referència a Halloween. El seu protagonista es diu Jack, et sona? Si no l’has vist, reserva-la per a la nit del 31 d’octubre i no t’oblidis de veure-la en versió original.
Una cançó: Thriller, de Michael Jackson. Si pots, escolta-la mentre veus el videoclip. Després, pots escoltar-la una altra vegada amb la lletra impresa per comprendre el text.
Ara, només et queda treure la teva disfressa i gaudir de la nit més terrorífica de l’any. Happy nightmares!
